Álcool ou gasolina? Descubra qual a melhor opção para o seu carro

Neste artigo, mostramos se vale a pena abastecer com álcool ou gasolina e explicamos porque existe diferença entre os combustíveis.

Diferenças dos carros com álcool e gasolina

Antes de começarmos este artigo, é importante destacar que quando falamos de carros a álcool, estamos falando dos modelos flex abastecidos com etanol. Hoje, no mercado, não existem mais modelos com abastecimento exclusivo de álcool no Brasil.

Assim, vale começar destacando que existem diferenças significativas no combustível usado em um carro. Em termos de combustão, os carros a gasolina funcionam com um motor de ciclo Otto, enquanto os carros a álcool usam um motor de ciclo Atkinson. 

O motor de ciclo Otto tem uma taxa de compressão mais alta do que o motor de ciclo Atkinson, o que significa que é capaz de produzir mais energia a partir do combustível. Já o motor de ciclo Atkinson é menos eficiente, mas também emite menos poluentes.

Em termos de preço, os carros a álcool (flex) geralmente são mais baratos do que os carros a gasolina. Além disso, o etanol é renovável e menos poluente do que a gasolina, o que torna seu uso mais incentivado pelos governos.

No entanto, os carros a álcool também têm algumas desvantagens. Um dos principais problemas é a menor eficiência energética, o que significa que é necessário mais etanol para percorrer a mesma distância que um carro a gasolina. 

Outro ponto negativo é que o etanol tem um poder calorífico menor do que a gasolina, o que significa que ele libera menos energia quando é queimado. Como resultado, os carros abastecidos a álcool têm uma autonomia menor.

Os carros a álcool também costumam receber mais manutenção do que os carros a gasolina. Isso ocorre porque o etanol é corrosivo e pode danificar algumas partes do motor, como as mangueiras e as vedações. 

Além disso, o etanol é mais inflamável do que a gasolina, o que pode representar um risco maior em caso de acidentes. Por isso, é importante que sejam projetados e fabricados com materiais específicos para esse tipo de combustível.

Vantagens de cada tipo de abastecimento

Uma das principais vantagens dos carros a álcool é a redução da emissão de gases poluentes. Isso ocorre porque o etanol é um biocombustível produzido a partir de matérias-primas renováveis, como a cana-de-açúcar e o milho.

Quando queimado, o etanol libera menos dióxido de carbono (CO2) do que a gasolina, o que contribui para a redução do efeito estufa. Além disso, o etanol também emite menos poluentes tóxicos, como o monóxido de carbono e os óxidos de nitrogênio.

No entanto, é importante destacar que a produção do etanol também pode ter impactos ambientais negativos, como a poluição do solo e a emissão de gases de efeito estufa durante o processo de produção. Além disso, o cultivo da cana-de-açúcar pode levar à perda de biodiversidade e à degradação dos ecossistemas.

Dessa forma, o peso positivo do etanol no aspecto socioambiental depende bastante das políticas públicas de incentivo à produção do combustível, da regulamentação dos plantadores de cana-de-açúcar e outros mais. 

Para os motoristas, de maneira direta, o etanol é mais barato, mas possui menor rendimento, enquanto a gasolina funciona de maneira reversa: possui maior potência, mas é mais cara.

Fatores como o óleo do motor também podem impactar bastante no consumo de combustível.

O que compensa mais: álcool ou gasolina?

A resposta para essa pergunta depende de diversos fatores, como o preço dos combustíveis, a eficiência energética dos carros, a disponibilidade de postos de combustível e as políticas governamentais.

Em geral, os carros a álcool tendem a ser mais econômicos do que os carros a gasolina, pois o preço do etanol é geralmente mais baixo. Além disso, o etanol é um combustível renovável e menos poluente, o que pode ser uma opção mais sustentável para os motoristas.

Por outro lado, os carros a gasolina geralmente oferecem uma maior autonomia e requerem menos manutenção do que os carros a álcool. 

Isso ocorre porque a gasolina tem um poder calorífico maior do que o etanol, o que significa que ela libera mais energia quando é queimada. Além disso, a gasolina é menos corrosiva do que o etanol, o que pode ajudar a prolongar a vida útil do motor.

Em última análise, a escolha entre um carro a álcool ou a gasolina depende das necessidades e preferências individuais de cada motorista. 

É importante considerar não apenas o preço dos combustíveis, mas também a eficiência energética do carro, a disponibilidade de postos de combustível e as políticas governamentais em relação aos biocombustíveis. 

Assim, os carros a álcool podem ser mais econômicos e sustentáveis, mas os carros a gasolina oferecem uma maior autonomia e requerem menos manutenção.

Quando usar álcool ou gasolina

Em geral, o uso de álcool ou gasolina no carro depende principalmente do preço dos combustíveis e da eficiência energética do veículo. Quando o preço do etanol está mais baixo do que o da gasolina, pode ser mais vantajoso abastecer com álcool. 

Por outro lado, quando o preço da gasolina está mais baixo, pode ser mais vantajoso abastecer com gasolina, já que a autonomia por quilômetro é maior. 

Há quem trabalhe com a proporção de 70% do valor para valer a pena, mas o ideal é identificar o consumo por quilômetro do seu automóvel e verificar qual o investimento financeiro para rodar a mesma distância.

Qual a vantagem do álcool sobre a gasolina?

Existem algumas vantagens dos carros flex (que podem rodar tanto com álcool quanto com gasolina) em relação aos carros movidos apenas a gasolina. Algumas dessas vantagens incluem:

1. Flexibilidade: como o próprio nome diz, os carros flex podem rodar tanto com álcool quanto com gasolina, assim, os motoristas escolhem o que é mais conveniente de acordo com as situações.
2. Sustentabilidade: o etanol é um combustível renovável e menos poluente do que a gasolina.
3. Eficiência energética: os carros flex tendem a ter uma eficiência energética ligeiramente superior quando abastecidos com álcool, pois o etanol tem um índice de octanagem um pouco mais elevado do que a gasolina, o que pode melhorar o desempenho do motor.
4. Manutenção: o etanol é mais corrosivo do que a gasolina, o que pode prejudicar a vida útil do motor. Contudo, a gasolina possui aditivos que ajudam a preservar as peças internas, isso cria um equilíbrio no uso.

No entanto, é importante lembrar que os carros flex também têm algumas desvantagens, como uma autonomia menor quando abastecidos com álcool e a necessidade de um tanque de combustível maior para armazenar tanto álcool quanto gasolina. 

Como calcular o consumo de combustível do carro

Para calcular o consumo de combustível de um carro, siga estes passos:

1. Zere o odômetro parcial (ou marcador de quilometragem percorrida);
2. Abasteça o carro quando o marcador de combustível chegar na reserva (é necessário que o tanque esteja vazio para facilitar o cálculo);
3. Utilize o carro normalmente e não reabasteça antes de registrar a quilometragem percorrida e a quantidade de combustível abastecido.
4. Quando o carro chegar na reserva novamente, verifique a distância percorrida no odômetro parcial;
5. Fala a média de consumo dividindo a distância pela quantidade de litros de combustível.
6. No caso de carros flex, repita o procedimento para etanol e gasolina.

Por exemplo, se você abasteceu o carro com 40 litros de combustível e percorreu 400 km antes de reabastecer novamente, sua média é de 400/40=10km/l.

Lembre-se de que o consumo de combustível pode variar dependendo de diversos fatores, como a forma de condução, as condições da estrada e do tráfego, a carga transportada e outros mais. Por isso, é importante fazer vários registros de consumo ao longo dos meses para obter uma média mais precisa.

Alguns carros modernos possuem sistemas que auxiliam os motoristas nesta medição. 

Os carros da Honda, por exemplo, mostram a média de consumo através do aplicativo myHonda Connect, que oferece aos condutores muito mais informação, controle e segurança. 

Para saber mais sobre a tecnologia, clique aqui.

Como fazer a escolha correta para seu carro

No Brasil, é comum que as pessoas optem pelos carros flex, mas esses modelos costumam possuir valor um pouco mais elevado quando comparados aos carros apenas à gasolina.

Contudo, para quem roda muito, a diferença no uso do etanol pode se pagar em pouco tempo, tornando os carros flex úteis para condutores mais assíduos. 

No geral, recomenda-se a gasolina para percursos mais longos, como viagens, que também exigem maior potência, enquanto o etanol é mais recomendado para trajetos curtos com muitas paradas, como o cenário urbano.